Cancer

Kính thưa các bạn,

Đầu năm mà chúng tôi nói chuyện ung thư thì nghe mất vui. Tuy nhiên theo thống kê hàng năm bệnh ung thư đã làm chết nguời đứng hạng thứ hai sau bệnh tim.

Nghĩ cho cùng bệnh tim làm chết nguời nhiều thật, nhưng thật ra bệnh về tim như tim đập sai nhịp, tim lớn, tim nhỏ, tim hở, v.v… thì không bao nhiêu mà vì bị máu mỡ, huyết áp cao, máu đông vành tim, v.v… làm cho tim ngưng thở hoặc máu bị đóng cục không lên não đuợc…nhưng nếu nguời ta ăn uống có cử kiêng một chút thì không đến nỗi nào… Còn ung thư, một thứ bệnh mà bất cứ ai khi nghe đến bác sĩ phán:“Ông hay bà bị ung thư rồi” là coi như lãnh án tử hình… Vì vậy, thay vì nói đến những bệnh khác, chúng tôi muốn đề cập đến bệnh ung thư.

Sau đây là tài liệu mà chúng tôi đã sưu tầm dựa theo truờng Y Khoa Harvard. Hy vọng rằng nó sẽ giúp ích cho các bạn và chúng tôi. Cũng xin những vị nào có những tài liệu hay hơn hoặc thấy có những chỗ sai lầm, xin gửi về Thiền viện Tánh Không để sửa chữa, thành thật cám ơn các bạn.

Truớc khi mình muốn chữa trị một chứng bệnh mình phải biết nó là gì? Nó từ đâu đến và bành trướng như thế nào?

UNG THƯ LÀ GÌ?

Ung thư không phải là một bệnh đơn thuần mà nó thu góp của hơn 100 thứ nguyên do gây bệnh cùng tiềm ẩn một vấn đề chung: đó là sự phân hóa và tăng truởng không bình thường của tế bào làm ngăn cản khả năng sống còn của cơ thể.

Tuy nhiên cũng có rất nhiều tin tốt. Theo thống kê hàng năm của Hiệp Hội Ung Thư Hoa Kỳ thì năm 2008 tỷ lệ tử vong đã giảm 18.4% trong sốđàn ông và 10.5% trong số đàn bà. Có được điều này là nhờ sự gia tăng phòng ngừa, sớm phát hiện và cải tiến trong việc chữa trị.

Điều cần thiết truớc nhất là hiểu nhiệm vụ của một tế bào bình thường và tế bào ung thư là một tế bào lạ từ bên ngoài xâm nhập vào hay từ một tế bào bình thường lại biến đổi ra tế bào ung thư?

SỰ SINH HỌC CỦA TẾ BÀO UNG THƯ

Cuộc sống bắt đầu từ một đơn vị tế bào. Đơn vị này (một trứng đuợc thụ tinh) phân hóa ra hai, rồi bốn, rồi tám… cứ như thế các tế bào nhân lên, rồi thành lập những mô cơ đặc biệt và những bộ phận của cơ thể như óc, tim, gan, phèo, phổi, v.v…

Ngay cả sau khi sinh, con người vẫn không ngừng đổi mới.

Các tế bào vẫn tiếp tục phân chia ra và sao lại ám số di truyền (genetic code) của chúng. Như một tế bào mới xuất hiện thì tế bào già hơn chết đi. Trường hợp này là cơ thể chúng ta vẫn còn mạnh khoẻ.

Sắp đặt cho tiến trình này là những đơn vị genes được nằm trong mỗi nhân của tế bào. Những genes này gồm có những giây DNA (deoxyribonucleic acid) mà nhiệm vụ của nó như là một bản đồ thiết kế chi tiết về phân tử, cung cấp những sự chỉ dẫn trên tất cả mọi việc kể cả sự chuyển hóa để thành màu tóc, v.v… Chúng cũng sản xuất chất đạm mà những chất đạm này cung cấp dấu hiệu nên “ngừng” hay “tiến” cho tiến trình tăng trưởng, phát triển và đổi mới của tế bào.

Những tế bào của chúng ta đã tự thiết lập chương trình để tự hủy diệt sau một thời gian nhất định và một tế bào mới mạnh khoẻ sẽ thay thế chúng. Khi một tế bào già chết, những tế bào gần đó đến và lấy đi sạch những tế bào bị phân hủy. Tiến trình này được tuần tự như vậy được gọi là “Apoptosis.” Khi nó làm việc đúng, “Apoptosis” sẽ giúp cơ thể chúng ta duy trì một sự cân bằng giữa tế bào chết và tế bào mới. Cứ cái cũ chết đi thì cái mới thay vào.

Ung thư là một sự lệch lạc của những tiến trình bình thường này. Đó là khi trật tự này trở thành hỗn loạn và không kềm chếđuợc. Tế bào bình thường thì duy trì sự cân bằng giữa cũ và mới. Tế bào ung thư không bao giờ chết và cuối cùng là tích lũy thành một cái bướu, cũng đuợc coi như là hình thức của ung thư. Tế bào bình thường tôn trọng ranh giới của nó còn tế bào ung thư thì di cư khắp nơi trong một tiến trình đuợc hiểu là “di căn” (metastasis).

Trong nhiều năm qua, các nhà nghiên cứu rất ngạc nhiên tại sao một tế bào bình thường lại đổi thành tế bào cancer. Khởi đầu họ nghi các chất như thuốc lá được hút sẽ sản xuất ra ung thư. Các nhà khoa học cũng xác định rằng di truyền cũng dự vào một phần tạo ra ung thư. Nhưng sau đó họ lại đau đầu vì tại sao tất cả những nguời hút thuốc lá lại không bị ung thư phổi? Và nếu như ung thư là di truyền thì tại sao có những thành phần cùng huyết thống trong gia đình bị ung thư thì không bị mà những người khác lại bị?

Sau cùng nhờ khám phá từ nhiều bệnh nhân họ bắt đầu hiểu về ung thư là kết quả cuối
cùng của vô số giai đoạn diễn tiến qua nhiều năm, có khi cả chục năm.  Ít khi một yếu tố như sự khiếm khuyết của một di thể đưa đến ung thư mà thường là bệnh phát triển do sự tương tác phức tạp giữa những di thể trong tế bào và những tác nhân bên ngoài như là cách ăn uống và tiếp xúc với độc chất. Những điều này có thể làm hư hại di thể.

NHƯ THẾ NÀO LÀ MỘT TẾ BÀO BÌNH THUỜNG TRỞ THÀNH UNG THƯ?

Khởi đầu xảy ra từ DNA, một vật chất mang tính di truyền nằm trong tế bào, khổ sở vì những sự thay đổi hoặc đột biến. Khi đó di thể cũng biến đổi và sự ra lệnh cho tế bào làm việc cũng thay đổi. Sự biến đổi thuộc về di truyền này chịu trách nhiệm cho sự kết hợp những dữ kiện đưa đến ung thư. Sự đột biến này có thể xảy ra bằng nhiều cách. Bạn có thể thừa hưởng một di thể đã bị hư hại hoặc bị tác động của những tia cực tím của ánh sáng mặt trời hay độc chất từ khói thuốc hoặc giả những chất mà nhiều người chưa hề nghe nói đến.

Thí dụ như gốc oxygen tự do thường tạo ra sản phẩm phụ trong sự hoạt động của tế bào bình thuờng. Đó là do nó không cân bằng điện tử cho nên nó không vững chắc và chúng cố gắng lấp đầy sốđiện tử bị trống bằng cách cướp lấy của những tế bào lành mạnh. Rồi những tế bào lành mạnh lại trở nên không vững chắc và kết quả nó lại phân chia ra những DNA hư hỏng.

Ngoài ra những siêu vi khuẩn như human papillomavirus và vi khuẩn như Helicobacter pylori (có trong bao tử) cũng giữ nhiệm vụ khởi đầu cho ung thư. Những chất khác như rượu hoặc nội tiết tố cũng đẩy mạnh các tế bào sản xuất nhanh hơn bình thường.

Vũ Thước